SWOM gaat voor een inclusieve arbeidsmarkt
Wat begon als een klein initiatief om jongeren te steunen, groeide uit tot een sociale onderneming die inmiddels honderden mensen heeft begeleid naar werk en ontwikkeling. “Ik zag hoe veel mensen buiten de boot vielen,” vertelt Bart. “Wij willen laten zien dat er altijd mogelijkheden zijn.”
Maatwerk en empowerment
Bij SWOM draait alles om empowerment: mensen leren zichzelf te helpen. “We zijn geen hulpverleners,” legt Bart uit. “We willen de verstandige broer of zus zijn. Iemand die naast je staat, die je helpt weer grip te krijgen.” Een traject start met een brede intake: gesprekken over levensstijl, passies en de vraag waarom eerdere pogingen zijn mislukt. Soms is er tijd nodig om teleurstellingen te verwerken voordat iemand weer klaar is voor de arbeidsmarkt. Daarna doorlopen deelnemers een voortraject van enkele maanden, met aandacht voor zelfvertrouwen, belastbaarheid en communicatie.
Waar SWOM begon met hoogopgeleiden met fysieke aandoeningen, richt de organisatie zich tegenwoordig vooral op mensen met mentale kwetsbaarheden en neurodiverse talenten zoals ADHD en autisme. “Dat is een groep die vaak moeite heeft hun hulpvraag te formuleren,” zegt Bart. “Juist dan is persoonlijke begeleiding onmisbaar.”
Verhalen van verandering
De aanpak levert tastbare resultaten op. Zo vond Ashna, die na een coma met hersenletsel haar toekomst somber inzag, via SWOM een baan bij het Ministerie van Justitie en Veiligheid. Door de gesprekken leerde ze beter aangeven wat ze wel en niet wilde.
Ook Roos wist niet hoe haar loopbaan verder moest nadat ze door long covid uitviel. SWOM hielp haar een plek te vinden bij de Eerste Kamer, met de flexibiliteit die ze nodig had. En Bjorn, die bijna twintig jaar niet had gewerkt, durfde opnieuw een stap te zetten. Hij kreeg een baan bij het Ministerie van Infrastructuur en Waterstaat. Alleen al het idee dat er iemand naast hem staat als dat nodig is, geeft hem veel rust.
Een andere blik op werk
SWOM kijkt anders naar de arbeidsmarkt. Vacatures vragen volgens Bart vaak het onmogelijke. “Ze zoeken de blauwe analist die óók een swingende verkoper moet zijn. Die bestaat niet. Wij halen de ruis weg en kijken naar de kern van een functie. Past iemand daarop, dan passen we liever de functie aan dan de kandidaat.” Inmiddels werken zo’n tachtig werkgevers met deze benadering.
Erkenning via Rikx
Met de aansluiting bij het Rik-platform wil SWOM meer werkgevers bereiken. “Het is een erkenning van ons werk,” zegt Bart. “En het helpt om te laten zien dat inclusie niet alleen mooi is, maar ook aantoonbare waarde oplevert.”
Inmiddels telt SWOM drie locaties, 45 collega’s en honderden jongeren in traject. Maar Bart kijkt verder. “Elke euro die in SWOM wordt geïnvesteerd levert bijna drie keer zoveel maatschappelijke waarde op. Daarom willen we opschalen naar andere steden in Nederland.”
Uitbreiding naar het buitenland
De ambities zijn groot: SWOM werkt al samen in Europese netwerken en pilots, waaronder in Leeuwarden, en heeft een accreditatie van Erasmus+. “We willen dat onze methodiek breed wordt ingezet, ook buiten onze eigen muren. Want overal lopen mensen rond die kansen verdienen. Als kennispartner staan we klaar om onze ervaring en aanpak te delen. We hebben de kennis in huis en zetten die actief in. Zo kunnen we samen bouwen aan een inclusieve arbeidsmarkt, over grenzen heen.”
Daarvoor is wel een andere manier van financieren nodig. Bart: “Met losse bedragen kom je er niet. Als we echt verschil willen maken, moeten we SROI-budgetten van verschillende partners bundelen. Door die middelen te stapelen ontstaat slagkracht, dáármee kunnen we maatschappelijke impact structureel en op grote schaal realiseren.”
Ontdek het project van SWOM op www.rikxplatform.nl en draag bij aan een arbeidsmarkt die zowel lief is als lef toont.