‘Hier kreeg ik de kans om een grote stap te maken’
Sportfondsen Rotterdam zet zich al jaren in voor mensen die minder kansen hebben op werk. Voor de vier zwembaden in Rotterdam is het een mooie manier om invulling te geven aan de social return afspraken die zij met de gemeente Rotterdam hebben gemaakt.
‘Social return’ betekent dat organisaties iets terugdoen voor de maatschappij. Bijvoorbeeld door mensen met een uitkering aan te nemen. Organisaties kunnen ook iets terugdoen voor de maatschappij door producten of diensten in te kopen bij een ‘erkend sociaal ondernemer’ of door activiteiten te organiseren waarmee meer mensen kans maken op werk, bijvoorbeeld door een stage of leerwerkplek. Zo zorgen we er in Rotterdam voor dat iedereen mee kan doen op de arbeidsmarkt.
Voor Nigel (28) was naar school gaan niet vanzelfsprekend. “Leren was niet echt mijn ding. Ik heb mijn school niet afgemaakt”, vertelt hij. Hij belandde in de Wajong en kwam tien jaar geleden bij het Sportfondsenzwembad Zevenkampse Ring terecht.
“Ik dacht eerst: een zwembad, is dat iets voor mij?” vertelt hij. “Maar ik ben gewoon begonnen.” Hij startte in de facilitaire dienst en werkt inmiddels de helft van zijn tijd als lifeguard langs het bad.
Ogen op de zwemzaal
Als lifeguard houdt Nigel iedereen in en rond het zwembad in de gaten en grijpt in als dat nodig is. Trots vertelt hij: “Ik let op alles. Of mensen zich aan de regels houden en geen gekke dingen doen. Ik ben daarin heel precies.”
Marieuwe, senior zwemonderwijzer en zelf al dertig jaar werkzaam bij het zwembad, begeleidt jongeren zoals Nigel en ziet welke groei hij heeft doorgemaakt. Hij heeft veel vertrouwen in hem: “Nigel is erg alert. Hij ziet dingen die anderen niet zien.”
Het leukste aan zijn werk als lifeguard vindt Nigel het sociale contact. “Ik maak graag praatjes met mensen. Ik leg ze uit hoe alles werkt, of vraag gewoon hoe het met ze gaat.”
‘We zien jongeren hier opbloeien’
Tegenwoordig leert Nigel ook anderen het vak. Nieuwe stagiairs lopen met hem mee. Hij laat zien hoe je schoonmaakt, hoe machines werken en hoe je met bezoekers omgaat. Het Sportfondsenbad biedt die kans bewust aan meerdere jongeren. Marieuwe: “Ze beginnen vaak onderaan en groeien door als ze laten zien wat ze kunnen. We zien jongeren hier opbloeien.”
Zwemleraar worden
Zelf kijkt Nigel ook vooruit. Hij volgt nu een opleiding tot zwemonderwijzer. Dat betekent: straks niet alleen toezicht houden, maar zelf lesgeven. “Ik wil kinderen leren zwemmen. Dat ze later zeggen: dat heb ik van hem geleerd.”
De opleiding vraagt tijd en inzet, zeker omdat theorie niet altijd makkelijk is. Maar Nigel blijft doorgaan. In zijn eigen tempo. Marieuwe ziet dat ook: “Het duurt misschien wat langer, maar hij overwint het elke keer. Je moet het hem laten zien. Dan pakt hij het op en past hij het de volgende dag toe.”
Gewoon blijven groeien
Voor Nigel hoeft het niet allemaal snel. “Ik zit voorlopig goed”, zegt hij. “Eerst mijn diploma halen.” Daarna wil hij zich verder ontwikkelen. Misschien andere lessen geven of breder inzetbaar worden in het zwembad. Maar altijd stap voor stap.
Het Coördinatiepunt Social Return adviseert en ondersteunt contractpartners, leveranciers en subsidieontvangers bij de uitvoering van hun social return-verplichting. Heeft u vragen of wilt u uw mogelijkheden met iemand bespreken? U kunt contact opnemen met het Coördinatiepunt via 010 498 59 93 of socialreturn@rotterdam.nl.