Door te volharden in je doelen, kom je verder dan je dacht

“De naam Volharders is zorgvuldig gekozen”, legt directeur Giel Kok uit. “Je hebt het woord ‘doorzetten’, maar dat vonden we niet genoeg. Onze jongeren hebben vaak al ontzettend veel meegemaakt. Als je daarbovenuit stijgt, als je ondanks alles blijft trainen en werken aan je eigen doelen, dan ben je aan het volharden.”

Die gedachte vormt de kern van hun aanpak. Het team van de Volharders zag bij eerdere werkgarantieprojecten dat veel deelnemers nog niet werkfit waren. “Ze gingen aan het werk maar vielen telkens terug. De meesten waren er mentaal nog niet klaar voor. Daarom zijn we met steun van Citylab010 een voortraject gestart waarin jongeren leren te volharden in zichzelf, zodat de stap naar werk ook echt duurzaam is.”

De groep versterkt elkaar
De trainingen van de Volharders zijn groepsgericht. Deelnemers delen ervaringen, dromen en obstakels in een veilige omgeving. “De groep staat centraal,” legt Giel uit. “Ze leren naar elkaar luisteren en zo leren ze van elkaar. Van daaruit ontdekken ze, met behulp van ervaren trainers, waar ze zijn vastgelopen en waar hun kracht ligt.”

Naast persoonlijke groei biedt het traject ook praktische tools die ze goed kunnen gebruiken als ze weer aan het werk gaan. Na drie maanden volgt een presentatiemoment: deelnemers presenteren hun dromen aan een publiek met werkgevers en begeleiders. “Dat is altijd een bijzonder moment. Ze laten zien wie ze zijn en zetten zo de eerste stap richting werk.”

Daarna volgen een werkstage en een periode van coaching via Volharders Next, zodat begeleiding niet ophoudt zodra iemand een baan vindt.

Meer dan horeca alleen
Hoewel de Volharders ooit vanuit de horeca begon, richt de organisatie zich inmiddels op veel meer sectoren. “We werken ook samen met partners in de zorg, techniek, bouw, logistiek, detailhandel en welzijn. Aan de ene kant trainen we kandidaten, aan de andere kant ondersteunen we werkgevers in het omgaan met deze doelgroep. Zo snijdt het mes aan twee kanten.”

Die combinatie van kandidaat- én werkgeverscoaching is belangrijk. “Als bedrijven nog niet gewend zijn om met deze doelgroep te werken, kan het snel misgaan. Daarom begeleiden we beide kanten. Dat zorgt voor echte, duurzame matches.”

Mooie successen van volharders
De impact van het programma is groot. Giel deelt enkele voorbeelden van succesvolle trajecten “Een jonge moeder kwam bij ons binnen met zware angstklachten. Ze durfde nauwelijks met anderen te praten. Tijdens de sessies leerde ze stap voor stap haar angsten begrijpen. Ze stapte af van de gedachte dat ze alleen in de detailhandel kon werken, dat ging steeds mis, en hebben we haar geholpen aan een baan in de zorg. Een plek waar ze kan doorgroeien én wat goed te combineren is met haar zoontje.”

Een ander succesverhaal gaat over een jongen die na een scooterongeluk en burn-out zijn ritme kwijt was. “Hij had verkeerde vrienden, verkeerde gewoontes. Nu werkt hij als beginnend loodgieter en komt nog steeds regelmatig langs. We blijven een soort ankerpunt voor hem.”

En dan was er nog de statushouder die zijn plek niet kon vinden. “Hij deed vrijwilligerswerk voor vluchtelingen, dacht aan rijinstructeur worden, maar werkt nu bij een bedrijf dat ruiten herstelt. Volgend jaar start hij daar met een opleiding. Het mooie van ons vak is dat je binnen vijf maanden iemand grote obstakels ziet overwinnen.”

Nieuwe mogelijkheden door Rikx
Sinds kort is de Volharders aangesloten bij het Rikx-platform. Dat biedt nieuwe mogelijkheden om samen te werken met bedrijven die sociaal willen ondernemen. Dat biedt nieuwe mogelijkheden om samen te werken met bedrijven die sociaal willen ondernemen. “Tot nu toe konden we vooral jongeren helpen met een uitkering via het Jongerenloket,” vertelt Giel. “Via Rikx kunnen we ook aan de slag met bedrijven die hun social return-opgave willen invullen. Dan kunnen ook jongeren zonder uitkering bij ons instromen.”

“Rikx is nog nieuw voor ons, maar het potentieel is groot. We hopen via hun platform met meer bedrijven in contact te komen, bijvoorbeeld in de groenvoorziening, logistiek of techniek. Ook de gemeente is enthousiast, we zijn met verschillende accountmanagers in gesprek.”

Van kwetsbaarheid naar kracht
Giel ziet dagelijks hoe deelnemers groeien zodra ze een kans krijgen. “Het mooiste is om te zien hoe weerbaar zij zijn,” zegt hij. “Als jongeren in tien minuten hun verhaal durven presenteren voor werkgevers, zie je dat vonkje overslaan. Ze willen écht hun leven opbouwen, ze moeten alleen even de kans krijgen om te beginnen.” 

Ook bijdragen aan duurzame kansen voor jongeren? Werkgevers die invulling zoeken voor hun SROI kunnen contact opnemen met: https://rikxplatform.nl/de-volharders.